油污的主要成分是高级脂肪酸和醇反应的酯，纯碱的碳酸根水解生成氢氧根，油污在碱性条件下水解生成高级脂肪酸那和醇，两者都溶于水，从而到达去油的效果油污在酸性条件上水解不彻底，是可逆反应，故一般不用酸去油污。