桂枝是一个中药，它味辛，甘，性温，入心，肺和膀胱经。临床功效主要是发汗解肌，温通经脉，助阳化气。它辛，甘，温煦，能温通阳气扶卫，对于风寒感冒初期能够善于宣阳气于卫分，畅营血于肌表，有助于实表，发汗解肌，外散风寒的作用。它开腠发汗之力较麻黄温和。桂枝辛散温通，具有温通经脉，散寒止痛的功效，所以对于寒凝血滞所出现的疼痛，可以用桂枝起到温通散寒止痛的作用。桂枝辛温，能够温扶脾阳以运水，又可以温肾阳逐寒邪，以助膀胱气化。所以对于痰饮和蓄水证，可以用桂枝配伍其他药物，例如茯苓，猪苓等使用。桂枝辛甘性温，能助心阳，通血脉，所以对于心悸，心慌，心下悸动等，可以用桂枝来止悸动。