现阶段，统一将耳鸣和脑鸣归为耳鸣的概念，耳鸣的概念即是主观上感觉耳内或头部有声音，但外界并无相应声源存在。因此，人们一般将产生在耳部的声音称为耳鸣，如果声音在脑部就称之为脑鸣，但实际上在医学的研究中都统一归为耳鸣的概念。耳源性耳鸣指产生耳鸣的病变部位位于听觉系统内。大多指感音神经性耳鸣或主观性耳鸣。这其中包括了外耳病变，中耳病变，耳蜗病变，蜗后病变，中枢听觉径路病变。中枢听觉径路病变包括脑干和听觉皮层的病变，如多发性硬化、肿瘤、血管病变、感染病灶累及蜗核与听皮层间的传入或传出神经纤维等，皆能对听觉传导路径反射弧造成干扰，同样导致耳鸣。因为以上病因产生的耳鸣都为中枢性耳鸣，患者可能大多数感受到的声音来自脑部，俗称为脑鸣。因此耳鸣和脑鸣部位的不同可能也预示着病变产生的部位不同，虽然都隶属于听觉传导通路，在鉴别诊断或选用的检查方法中有重要的提示意义。