尿潴留可分为急性尿潴留和慢性尿潴留，两者的临床症状特点不同。急性尿潴留常突然发病，患者突然出现排尿不出，并且伴有下腹部明显的胀痛以及膨隆。急性尿潴留患者一般疼痛难忍，需要紧急的处理来使症状得到缓解。慢性尿潴留一般疼痛的症状不明显，患者由于病程较长，病情发展缓慢，通常没有明显疼痛的症状。查体时可以发现下腹部明显膨隆，是由于膀胱内过多的尿液引起的。慢性尿潴留常引起膀胱高压，造成膀胱输尿管反流引起双肾积水。肾积水明显时会出现双侧腰痛的症状。