我们所说的低血压实际上是指舒张压，什么是舒张压？舒张压主要是指当心室舒张的时候主动脉压下降，在心室舒张末期动脉血压的最低值，也就是称为低压。高血压病病人的正常血压在140mmHg/90mmHg以内。舒张压高最重要、最直接的因素是外周血管的阻力增高，从某种意义上说比高血压高压升高要危险得多。除了导致外周血管阻力增加的因素之外，血管平滑肌的舒缩也可以显著的改变血管阻力。原发性高血压的时候，主要是阻力血管的口径变小、升压物质增多以及对其反应性增高而造成的外周血管阻力增高，从而导致的舒张压增高。脑缺血、高盐饮食以及应激也可以导致交感神经兴奋，促进去甲肾上腺素的释放，并激活肾素-血管紧张素-醛固酮系统，也就是RAAS系统，使血管收缩，外周阻力增高，从而导致舒张压增高。舒张压高说明血管壁弹性比较差了，当我们老了以后，大动脉的弹性下降，同样的收缩压力缓解就差了，高压就特别高，而心脏舒张的时候又不能有效的维持舒张压，大动脉的弹性下降使老年人表现为单纯的收缩压高血压，主要是有大动脉弹性的因素。