呼吸困难是临床上一种比较常见的症状，主要是指患者主观感到呼气不均，呼吸费力，客观表现是呼吸运动用力，如出现张口耸肩、鼻翼煽动、端坐呼吸以及呼吸频率、深度和节律的改变。引起呼吸困难的原因很多，大致可以归为五类：一、呼吸道疾病所引起的呼吸困难称为肺源性呼吸困难，主要见于呼吸道的阻塞和气流受限，如支气管哮喘、慢性支气管炎、支气管肺气肿等。二、肺部的疾病，有肺炎、支气管炎、肺结核等。另外包括胸廓的胸壁病变，有胸腔积液、气胸等。心脏病变所引起的呼吸困难，称为心源性呼吸困难，如左心衰竭或右心衰竭以及肺栓塞和肺动脉高压等。三、见于中毒因素所引起的呼吸困难，如一氧化碳中毒、有机磷农药中毒以及糖尿病引起的酮症酸中毒等，也可以引起呼吸困难。四、见于一些血液性疾病，有重度的贫血和高铁血红蛋白血症，也可以引起患者出现呼吸困难。五、神经精神性因素所引起的，如脑出血、脑外伤、脑炎、脑膜炎等，这种疾病也可以引起呼吸困难。这是临床上比较常见的引起呼吸困难的原因。