分辨感冒和鼻炎，主要根据患者临床症状和查体。普通感冒症状主要初期有咽部的干痒，灼烧，可以伴有喷嚏、鼻塞、流鼻涕。带两天三天以后患者鼻涕变稠，伴有咽痛流涕，听力味觉的减弱，迟钝，部分患者会有咳嗽等上呼吸道感染症状。而全身症状是非常少的，在查体时可以发现鼻粘膜充血水肿，有分泌物，咽部往往是轻度的水肿。而鼻炎，其往往与一定的过敏因素有关系，可以突然起病，可以在十分钟内突然发生鼻腔发痒频繁的喷嚏，流大量的清水样鼻涕。其发作与接触周围环境的变异源有关，在查体时，鼻腔黏膜是苍白的，而且是水肿，鼻腔的分泌物可以见到有多量的酸性粒细胞存在。