肝硬化是由一种或多种病因引起的，以肝组织弥漫纤维化、假小叶和再生结节为组织学特征的进行性慢性肝病。通常起病隐匿，病程发展缓慢，临床上将肝硬化大致分为肝功能代偿期和肝功能失代偿期。代偿期大部分病人无症状或症状轻微，可有腹部不适，乏力，食欲减退，消化不良和腹泻等症状，多呈间歇性，常与劳累、精神紧张或伴随其他疾病而出现，休息及助消化药物可以缓解，病人营养状态尚可，肝脏是否肿大取决于不同类型肝硬化，脾脏因门脉高压常有轻到中度的肿大，肝功能实验室检查正常或轻度异常。