这个说法可以追溯到心理学家Alfred Binet。他认为，智力的实质在于适应环境，而不仅仅是简单的知识或技能。智力测试的目的是评估一个人在特定环境下的适应能力。因此，一个人的智力水平不仅仅取决于他们的基础知识和技能，还取决于他们如何应对各种环境和情况。

例如，一个人可能在数学方面很聪明，但在社交方面很笨拙。这意味着他们在数学环境中表现出色，但在社交环境中可能会遇到困难。因此，智力测试应该评估一个人的适应能力，而不仅仅是他们在某个领域的表现。

总之，智力的实质是一种适应环境的能力，这个观点可以追溯到心理学家Alfred Binet。智力测试的目的是评估一个人在特定环境下的适应能力。