地球的外壳被称为地壳。它是地球上最外层的固体岩石层，厚度约为5-70公里不等，最厚的部分位于大陆地区，最薄的部分位于海洋地区。地壳由岩石、矿物和土壤组成，包括硅酸盐岩石、玄武岩石、花岗岩石等不同类型的岩石。地壳是地球上生命存在和人类活动的基础，也是地球科学研究的重要对象。