情感的重要作用主要表现在四个方面：情感是人适应生存的心理工具；情感是能激发心理活动和行为的动机；情感是心理活动的组织者；情感也是人际通信交流的重要手段。从生物进化的角度，可以把人的情感分为基本情感和复杂情感。