四大发明是指造纸术、指南针、火药及印刷术。造纸术是由东汉蔡伦改进的。指南针是由栾大(雏形)，指南针的始祖大约出现在战国时期，具体人不详。火药是由孙思邈发明的。活字印刷术是由毕升发明的。