保税是指在特定区域内，对进口货物暂不征收关税和增值税，而在货物离开该区域时再按照规定的税率征收税款的一种贸易方式。这种方式可以促进进出口贸易的发展，提高贸易效率。

税并不等于免税。保税区内的进口货物虽然暂不征收关税和增值税，但在货物离开保税区时，仍需要按照规定的税率征收税款。因此，保税并不是免税，而是一种暂缓征税的贸易方式。