密立根通过油滴实验测出所有油滴所带的电量均是某一最小电荷的整数倍，该最小电荷值就是电子电荷。电荷，为物体或构成物体的质点所带的正电或负电，带正电的粒子叫正电荷（表示符号为“+”），带负电的粒子叫负电荷（表示符号为“﹣”）。也是某些基本粒子（如电子和质子）的属性，同种电荷相互排斥，异种电荷相互吸引。

罗伯特·安德鲁·密立根（RobertAndrewsMillikan，1868年3月22日—1953年12月19日），美国实验物理学家、1923年诺贝尔物理学奖得主。1896年-1921年间，密立根担任美国芝加哥大学物理学教授，并进行了一系列测定电子电荷以及光电效应的工作，包括著名的油滴实验，因而获得1923年诺贝尔物理学奖。1921年起，密立根在美国加州理工学院任教，直至1945年退休。