知州比知府的官位大，知州为一州之长，明清有直隶州、散州之别，也就是相当于现在的省长。而知府地位相当于现今一个地级市的市委书记兼任市长，同知则为唯一的副市长。

市长，城市的行政首长，市的第二领导(第一领导为市委书记)。市长是一个城市行政机关的首脑，职责是主持市人民政府的工作，地位在中共中央派驻的市委书记之下。