通惠河是清朝乾隆年间修建的。当时，北京城内的排水系统已经十分繁琐，城内的河流和水道都已经满负荷运行，为了解决城市排水问题，乾隆皇帝下令修建通惠河。

通惠河起源于北京市东南角的大兴县，全长约48公里，终点是北京市朝阳区的东四环桥。修建通惠河的目的是为了将城内的污水排到城外，并且在污水流入河道之前进行处理，以减少对环境的污染。

通惠河的修建工程历时长达10年，期间耗费大量人力物力，但最终成功建成。通惠河的建成对于当时的北京城的排水系统起到了重要的作用，也为后来的城市发展奠定了基础。