肌酐和尿素氮在一定程度上可以反映肾小球滤过功能的损害程度，但尿素氮还受到肾外因素的影响，如高蛋白饮食，消化道出血，脱水以及高分解代谢都可以导致尿素氮升高。而肌酐在外源性肌酐数量和稳定体内肌酐生成量恒定的情况下，主要取决于肾小球的滤过能力，故较尿素氮更为准确。因此，尿素氮与肌酐的比值在临床上有一定的意义，尿素氮和肌酐的比值偏低，通常见于控制饮食，饥饿状态，低蛋白饮食。严重的肝功能衰竭及利尿药物的应用和透析的患者，其比值升高常见于脱水，肾前性的因素，低蛋白血症，心功能不全等等。