老人咳嗽喘不上气，考虑和以下因素有关：1.喉头水肿受到病毒感染时，可能会引起急性喉炎，继而发生喉头水肿。在早期时，老人可能会出现类似于感冒的症状，咳嗽后可有喘不上气等表现。2.咳嗽变异性哮喘如果患者属于过敏体质，在遇到过敏原之后，可能会出现急性咳嗽发作，通常为刺激性的干咳，可能会引起气促、呼吸困难等表现。3.药物过敏如果服用某类药物发生过敏，也可以引起急性咳嗽，从而引起气促等症状，同时还会伴随皮肤湿疹等表现。4.气管异物老人在进食的过程中，如果食物掉入气道，可能会引起剧烈的呛咳，引起气促等表现。