紫苑有润肺下气、化痰止咳的功效。紫苑辛、苦，性温，归肺经，可以治疗咳嗽，如咳吐脓血、小便不利等，有润肺下气、化痰止咳的功效。紫苑在体外对大肠杆菌、痢疾杆菌、变形菌、伤寒杆菌、副伤感杆菌与绿脓杆菌及霍乱弧菌等七种革兰氏阴性肠内致病菌有一定的抑制作用，并有对抗致病性真菌的作用。紫苑还有抗病毒作用。