黄芪主要的作用是补气。配伍不同的药物可起到不同的补气作用，如配伍当归组成补血汤，可用于治疗妇女的崩漏、月经过少、闭经等血亏的症状，疗效较为明显。配伍白术、党参、升麻、柴胡等药物，组成补中益气汤，可用于治疗中气下陷引起的胃下垂、子宫下垂、脱肛、眼睑下垂等疾病。治疗虚人外感引起的汗出、乏力、发热等症状，可以用黄芪配伍白术、防风组成玉屏风散，治疗体虚外感。此外，将黄芪切片或块，可炖汤食用。因此，黄芪的具体食用方法，需在辨证论治的指导下进行，通常只要是气虚证即可食用。但是如果平素体质偏热或阴虚内热的体质则不适合使用黄芪。