乳腺癌的分期标准复杂，需结合乳房肿瘤大小、淋巴结转移状况、有无远处转移综合判断。临床上，根据肿瘤大小、腋窝淋巴结状态、有无远处转移，可将乳腺癌进行临床分期。Ⅲ期乳腺癌的症状可分为原发灶症状和区域淋巴结转移症状。原发灶症状可表现为乳房肿块、乳房皮肤异常，如皮肤凹陷、橘皮样改变、皮肤卫星结节等。炎性乳腺癌甚至可表现为皮肤红肿、增厚、变硬，出现橘皮样外观。原发灶症状还可表现为乳头乳晕异常，如乳头指向偏斜、凹陷等。部分乳腺癌患者可出现乳头溢液。乳腺癌区域淋巴结转移症状主要表现为淋巴结肿大，如腋窝、锁骨上区或锁骨下区出现肿大淋巴结。乳腺癌淋巴结转移由于转移淋巴结通常较软，体格检查可能无法触及，多需超声评估。若发现肿大淋巴结，则进一步行穿刺活检明确是否为淋巴结转移。由于乳腺癌的分期标准复杂，仅凭临床症状无法准确判断，多需就诊后综合所有检查结果来判断。