急性胆囊炎发作时临床症状非常典型和明显，主要表现为急性的腹痛。胆囊炎发病后常在进食油腻食物以后，主要表现为右上腹剧烈的绞痛，阵发性的加重，疼痛常常放射至右肩或者右背，而后出现恶心呕吐，如果病情严重时还会出现发热。部分患者甚至还有黄疸以及全身中毒的症状。而慢性胆囊炎患者除了偶有上腹部不适以及消化不良以外，症状大多不明显，多数患者只有在b超检查以后才知道。胆囊炎急性发作以后，加重了胆囊的慢性炎症改变，而慢性胆囊炎使胆囊的排空功能受影响，又容易导致急性发作。急性胆囊炎和慢性胆囊炎常常交互发生互为影响，急性胆囊炎有时候还会出现一些很严重的并发症，比如说化脓胆汁流入胆总管，引起胆总管和肝内胆管的化脓性感染，甚至形成肝脓肿，？有时胆囊炎坏疽或者穿孔的话还可以引起弥漫性的腹膜炎。