胸腔积液形成的原因主要包括：胸膜的毛细血管内静水压明显增高，可能会引起患者上腔静脉回流受阻，液体量在胸膜腔内生成过多，就会引起胸腔积液。在患者出现各种病原体感染引起的胸膜炎症性病变时，导致胸膜通透性明显增高，也会引起胸腔内液体量明显增多，形成胸腔积液。在患者受到各种致病因素的影响下，引起胸膜腔内毛细血管胶体渗透压明显下降，也会引起胸腔内液体生成过多形成胸腔积液。在患者出现胸膜腔内淋巴回流受阻的情况下，也可能会引起胸腔积液。