黄连属清热燥湿药的一种，具有清热燥湿、泻火解毒的功效。主要治疗湿热痞满、呕吐吞酸、泻痢、黄疸、高热神昏、心火亢盛、心烦不寐、心悸不宁、血热吐衄、目赤、牙痛、消渴、痈肿疗疮等症。外用可以治疗湿疹、湿疮、耳道流脓等症。黄连味苦、性寒。归心、脾、胃、肝、胆、大肠经，因黄连属大寒之品，故过量久服易伤脾胃，脾胃虚寒者忌用。苦燥易伤阴津，所以阴虚津伤者慎用。