尿毒症在临床上称为急性肾功能衰竭或者慢性肾功能衰竭，在急性的肾功能衰竭当中，其发病原因主要是有肾前性、肾性和肾后性的因素。由于原因不同，临床表现也不尽相同。肾前性的主要临床表现是由于有效循环血量不足或者肾脏的灌注不足而导致的肾衰竭。肾性的主要是肾实质病变所致的急性肾衰竭，包括急性肾小球肾炎、急性间质性肾炎等，肾后性的多由于尿路的梗阻症状引起，所以除了肾衰竭的症状，更多的是表现为其原发病的症状。慢性肾衰竭表现比较复杂，首先在一般状况下可以表现为瘙痒、全身不适、疲劳、健忘、性欲下降、恶心及易疲劳感。如果是由其他系统疾病引起，可以出现其他系统的相关症状，患者可能存在贫血、代谢性酸中毒、呼吸和脉搏加快。临床表现还有尿毒症的臭味、心包炎、扑翼样震颤的神经系统表现、精神改变以及周围神经病变，所以临床表现往往是全身性的。