激素引起人发胖主要指的是糖皮质激素，糖皮质激素是肾上腺皮质所分泌调节血糖的激素，我们使用糖皮质激素用来治疗各种自身免疫性疾病。糖皮质激素能够对脂肪代谢产生一定的影响，肥胖最主要的原因是摄入的热量大于消耗的热量。使用激素可以增加食欲，使得进食增加，这样热量摄入增加，可以引起体重增加。同时糖皮质激素对脂肪组织主要的作用是提高四肢部分的脂肪酶活性，促进脂肪分解，使得血浆中游离脂肪酸浓度增加，并向肝脏转移，增强脂肪酸在肝内的氧化，有利于肝糖的异生。糖皮质激素也能够加强细胞内脂肪酸氧化供能，特别是在饥饿以及应激情况下。糖皮质激素可以引起高血糖，继发引起胰岛素分泌增加，反而加强脂肪的合成，增加脂肪的沉积。由于人体不同的部位对糖皮质激素敏感性不同，所以糖皮质激素大剂量的使用，机体的脂肪会重新分布，主要沉积在面部、颈部、躯干、腹部，而四肢分布较少，形成满月脸、水牛背、四肢消瘦的向心性肥胖的体征。由于糖皮质激素也具有盐皮质激素轻度的作用，有储钠、排钾的作用。储钠带来水摄入或者是水在体内存留过多，也同样造成体重一定程度的增加。