胎儿胸腔积液可能是淋巴液产生过量或者是重吸收障碍而引起的，其中乳糜胸是最常见的导致原发性胸腔积液产生的原因，而其他的原因，还有病毒感染、遗传性或者染色体疾病、免疫性或者非免疫性的胎儿水肿以及心脏畸形等原因。胸腔积液也可以导致胎儿肺发育不良，而且可进一步发展为胎儿水肿。此外，还有一过性的胸腔积液，这种一过性的胸腔积液，其原因可能是胎儿感染或者短暂的胎儿心衰、心律失常和胎儿胶体渗透压暂时性的降低。胸腔积液一旦发生，就应该及时住院进行宫内治疗，做四维彩超。如果发现胎儿畸形或者先天性的疾病，应给予引产。