新生儿败血症可以并发脑膜炎。败血症是由于细菌或者真菌感染入血液循环，生长繁殖产生毒素引起的全身感染，可以分为早发型和晚发型两种。晚发型败血症多见于早产或者低出生体重儿，可能与机械通气等有创治疗有关，胎龄越小发病率越高。由于新生儿免疫系统发育不完善，而且血脑屏障功能也不完善，如果患有败血症，更容易引起中枢神经系统的感染。可出现嗜睡、烦躁，或者易激惹、查体肌张力增高、前囟门张力增大等表现。脑脊液检查可见白细胞计数增高、葡萄糖降低、蛋白增高的表现，支持中枢神经系统感染，会留有后遗症。