高血压是指非同日正确的血压测量，发现收缩压大于等于140毫米汞柱，舒张压大于等于90毫米汞柱，就称为高血压。其中收缩压又称为高压，舒张压又称为低压。在老年高血压患者会表现一个现象，就是收缩压升高更为显著，可以超过140毫米汞柱，而舒张压也就是低压并不升高，甚至会较之前有所下降，所表现出来的就是压差增大。这种情况之所以更多见于老年人，与本身动脉硬化程度有相关性，随着年龄的增加，动脉软硬程度发生改变，舒张能力受限，因此就会出现血压，高压高，低压低。