大陆漂移说法最早由德国地质学家阿尔弗雷德·魏格纳（Alfred Wegener）于1912年提出。他认为，地球上的大陆并不是一成不变的，而是在漫长的地质历史中不断移动和变化的。他认为，大陆是在地球表面上漂移，从而形成了今天的地理格局。

魏格纳提出的大陆漂移理论基于以下几个观察到的事实：大陆的形状和边缘轮廓非常相似，例如南美洲和非洲的西海岸；相同的岩石和化石在不同的大陆上被发现；大陆的岩石和地形都表明它们曾经是一个整体，而不是分散的碎片。

然而，当时的科学界并不接受魏格纳的理论，认为他的证据不足以支持这一假设。直到20世纪60年代，随着海底地形的发现和地球物理学的进展，大陆漂移理论才被广泛接受并加以证实。