肺结核是由结核分枝杆菌引起的，慢性感染性肺部疾病，结核病可累及全身多个脏器，其中以肺结核最为常见，占各器官结核病总数的80%~90%，是最主要的结核病类型，痰中排菌者称为传染性肺结核病，肺结核的病原体为结核分枝杆菌，在分类学上属于放线菌目，分枝杆菌科分枝杆菌属。分枝杆菌属包括结核分枝杆菌，非结核分枝杆菌和麻风分枝杆菌，结核分枝杆菌细长而稍弯，属于专性需氧菌，最宜生长温度为37摄氏度。结核分枝杆菌对营养要求高，在特殊的培养基中才能生长。