肾细胞瘤目前发病原因还不明确，研究认为可能与多种因素有关。有的研究认为肾细胞瘤的发生与吸烟密切相关，长期大量吸烟的患者发生肾细胞瘤的风险可能会明显增加。另外肥胖患者发生肾细胞瘤的几率也比较高，考虑原因可能为肥胖患者有可能伴有多种不良生活习惯，这些不良习惯可能会对肾脏造成刺激诱发癌变。肾细胞瘤的发生可能与慢性基础疾病有关，比如高血压、糖尿病等慢性疾病，可以使发生肾细胞瘤的风险明显增加。