溃疡性结肠炎是一种病因不明、机制不清的结直肠慢性非特性炎症性疾病。溃疡性结肠炎与克罗恩病一起统称为炎症性肠病。溃疡性结肠炎多为年轻起病，病程长，易反复，病变局限于大肠黏膜或黏膜下层。临床表现为腹泻、粘液脓血便，可伴有腹痛、里急后重和发热等全身症状，可以有关节、皮肤、粘膜、眼、肝胆等肠外表现。治疗困难，没有根治的方法，严重影响患者生活质量，长程患者有癌变风险，预后不佳。溃疡性结肠炎的病因和发病机制没有完全明确，已知肠道黏膜免疫系统异常反应所导致的炎症反应，在溃疡性结肠炎发病中起了重要作用。目前认为这是由多因素相互作用所导致的，主要包括环境因素、遗传因素、微生物因素和免疫因素。