颈椎退行性病变，是导致颈椎压迫神经症状的主要原因。随着年龄增长，以及颈椎长期使用超负荷，修复能力降低，患者可出现颈椎各结构的衰变，和机能的衰退。其中，椎间盘的退变，是颈椎各结构退变的首发因素。另外，还可导致骨质增生、韧带增厚，致使颈椎的脊髓、神经根或椎动脉受压，交感神经受到刺激，从而诱发颈椎病。再者，部分患者在青春发育过程中，椎弓发育扁平，导致椎管的矢状径小于正常。在此基础上，轻微的退行性病变，即可出现脊髓压迫的症状，从而诱发颈椎病。