血压是由心输出量和外周血管阻力两个基本因素决定的，心输出量又受到心脏的收缩和舒张功能以及心率，血容量和回心血量等多种因素的影响。而外周血管阻力主要取决于血管口径和血液粘稠度，血管口径同时又受到神经体液和血管本身等多种复杂因素的影响，上述各种因素就其对血压的作用而言，可以大致分为两类。一是通过增加外周阻力和心输出量，使血压升高，二是通过降低外周阻力和心输出量，使血压下降，在正常的情况下二者保持着动态平衡，使血压维持在正常的波动范围之内，如果上述某种或多种因素导致加压作用大于减压作用的时候，就会发生高血压。