强直性脊柱炎早期可以表现为下腰部，骶髂部，臀部，腹股沟等部位疼痛或不适，以及腰部发僵，早晨或久坐起立时发疆最为明显，而活动后可以减轻。慢性腰背痛是早期患者最具特征的症状，患者多在腰骶部或背部出现疼痛，同时伴有晨僵，疲劳乏力等疼痛，以静息痛为特征，夜间，晨起或久坐后起立时明显，但活动后可以减轻。部分患者也可以是以外周关节炎为首发症状，主要表现为以髋，膝，踝，肩关节肿胀为主的单关节炎或少关节炎。