急性肾损伤病因多样，根据病因发生的解剖部位不同可分为三大类：肾前性、肾性和肾后性。肾前性急性肾损伤的常见病因包括血容量减少、有效动脉血容量减少和肾内血流动力学改变等；肾后性急性肾损伤源于急性尿路梗阻，从肾盂到尿道任意水平尿路上均可发生梗阻；肾性急性肾损伤由肾实质损伤包括肾小管、肾间质、肾血管和肾小球性疾病导致的损伤。肾小管性急性肾损伤的常见病因是肾缺血和肾毒性物质损伤肾小管上皮细胞，可引起急性肾小管坏死。