甲减发病隐匿，病程较长，很多患者在很长时间内缺乏特异性症状，随着病情进展，可以出现全身症状，如畏寒，乏力等。典型的症状为畏寒、乏力、表情呆滞、反应迟钝、记忆力减退、声音嘶哑、唇厚舌大、少汗、皮肤干燥粗糙、关节疼痛、手足肿胀、颜面水肿、心跳变慢、便秘、女性月经紊乱。累积心脏可以出现心包积液和心力衰竭，重症患者多见于老年人，可出现嗜睡、昏迷、呼吸衰竭、心力衰竭等，死亡率很高。甲亢症状则和甲减相反，表现为交感神经兴奋，代谢加快，比如怕热、多汗、心悸、手抖、情绪易激动、食物旺盛而体重减轻、大便次数增多、女性月经减少甚至闭经等。