元宵节是中国传统的传统节日之一，南北方在庆祝元宵节时存在一些差异，具体如下：

1．传统饮食不同：南方的元宵节中，人们会吃汤圆，而北方则会吃元宵。汤圆是将糯米粉做成的圆形，中间包裹着各种馅料，如芝麻、豆沙、花生等。元宵则是将糯米粉做成的球形，中间也包裹着各种馅料，但是口感略有不同。

2．灯笼不同：南方的元宵节中，人们会挂彩灯、花灯和各种形状的灯笼。北方则会挂花灯和灯笼，但是灯笼的形状和南方有所不同，北方的灯笼多为圆形或多边形，而南方的灯笼则更多样化。

3．民俗活动不同：南方的元宵节中，人们会举行赏花灯、猜灯谜、舞龙舞狮等活动。北方则会举行放烟火、猜灯谜、舞狮等活动。南方的元宵节更加注重文化和艺术的表现，而北方则更加注重热闹和欢乐的气氛。

4．节日起源不同：南方的元宵节起源于古代的汉族传统，北方的元宵节则是起源于清代的满族传统。因此，南方的元宵节更加注重传统文化的传承，而北方则更加注重多元文化的融合。

总之，南北方在庆祝元宵节时存在一些差异，但是无论在哪里，元宵节都是一个充满欢乐和祝福的节日。