强直性脊柱炎早期发病比较隐匿，初期可以没有任何的临床症状。有些患者在早期仅表现出轻度的全身症状，比如乏力，消瘦，低热，厌食，贫血等症状。同时，大多数患者会出现关节病变症状，早期病变处的关节出现炎性的疼痛，并且伴有关节周围肌肉痉挛，晨僵症状。也可以表现为夜间疼痛，经过活动或者服用止疼药物之后缓解。随着病情的发展，关节的疼痛减轻，脊柱关节出现活动受限和畸形，严重的影响活动能力。