这个疾病是由各种病因导致的双侧肾上腺绝大部分被毁，而使肾上腺皮质激素分泌不足的临床综合征。肾上腺皮质功能减退症可以分为急性和慢性。慢性又叫做原发性也称Addison sdisease。肾上腺皮质功能减退症的原因有，第一个感染，肾上腺结核是非常常见的一个病因。第二个是自身免疫性肾上腺炎，双侧肾上腺皮质受损，大约25%的患者可以检测出抗肾上腺的自身抗体。第三个是少见的原因比如恶性肿瘤的转移、淋巴瘤白血病，双侧肾上腺手术、放疗药物等破坏等等。