博士作为官名最早出现在中国周朝。周朝时期，博士是负责掌管国家教育、编纂文献、传承礼制、占卜等方面的官员。博士的职责主要是传授典籍、教育皇族和官员，以及为君主解答疑难。随着时间的推移，博士在不同朝代的职责和地位也有所变化。