据传说，张一元茶叶的起源可以追溯到唐朝时期。当时，广东省的一位姓张的茶农，在一次遭受灾害后，不得不将自家的茶园搬到南禅寺山上去种植。由于山上的土地质量较好，加之张氏的细心照料，茶树长势喜人，所产的茶叶味道鲜美，越来越受到人们的欢迎。

为了更好地推广自家的茶叶，张氏开始为茶叶起名。他对自己的茶叶既自豪又有信心，因此，他将茶叶命名为“一元茶”，寓意茶叶是无价之宝，价值连城。随着时间的推移，“一元茶”逐渐成为当地的名茶，深受广大消费者的喜爱。

如今，在中国茶文化中，张一元茶叶已经成为一种传统的中式名茶，被广泛地赞誉和推崇。