可以从临床表现、检查结果、患者的体格检查结合在一起区分。鼻炎的患者一般可能会有鼻塞、流鼻涕、鼻痒、打喷嚏、嗅觉减退、或者是头痛的症状。在鼻内镜下检查，一般可以看见鼻腔粘膜充血水肿，或者鼻粘膜苍白。而鼻癌的患者，一般可能会有鼻涕带血、头痛、鼻面部胀痛、嗅觉丧失或者张口困难、视力受到影响等症状。鼻癌的患者鼻窦CT会显示鼻腔或者鼻窦内有异常阴影，鼻窦的骨头可能会有破坏。