上元节和元宵节并不是完全相同的节日，但它们有一些联系和相似之处。

上元节，也叫“上元夜”，是中国传统的一个节日，日期在农历正月十五日，是中国传统的“三元”节日之一，另外两个是中元节和下元节。上元节是指“元始天尊”的诞辰日，因此也被称为“天官节”、“天公节”等，是祭天、祈福的重要日子，人们会在这一天燃放烟火、放灯笼、祭祀祖先和神明，以求平安和吉祥。

元宵节，也叫“上元节”、“灯节”，是中国传统的一个节日，日期在农历正月十五日，是中国传统的“三十节”之一。元宵节是庆祝春天到来、团圆和爱情的节日，人们会在这一天赏花灯、吃元宵、猜灯谜等，以表达对美好生活的向往和祝福。

虽然上元节和元宵节有相似之处，但它们的来历和文化内涵是不同的。上元节是祭天、祈福的日子，而元宵节则是庆祝春天到来、团圆和爱情的节日。因此，上元节并不是元宵节的别称，它们是两个独立的节日。