垂体功能减退是指各种病因损伤了下丘脑，或者是下丘脑垂体通路，或者是垂体本身的病变导致的一种或多种的垂体激素分泌不足所产生的临床综合症。垂体本身病变引起的垂体功能减退，称为原发性的垂体功能减退；由于下丘脑或者其他中枢神经系统病变或者垂体门脉系统障碍引发的，称为继发性垂体功能减退。最常见的两种原因：一个是产后的垂体坏死，也成为席汉综合症；另一个常见的原因是垂体或者垂体周围长了肿瘤，手术以后导致的垂体功能减退。垂体会分泌各种激素，垂体功能减退以后会导致一种或者多种激素的缺乏，比如有可能导致促性激素的缺乏、生长激素的缺乏、泌乳素缺乏、促甲状腺素缺乏，促肾上腺皮质激素缺乏。