肺炎的症状可轻可重，决定于病原体和宿主的状态。第一，细菌性肺炎：常见发热，咳嗽、咳黄痰或血痰，可胸痛，严重者可出现呼吸困难。第二，支原体肺炎：起初数天可无症状，继而乏力、头痛、咽痛、肌肉酸痛，咳嗽明显，多为发作性干咳，夜间为重，一般为中等程度发热，也可不出现发热。第三，病毒性肺炎：症状通常较轻，起病较急，发热、头痛、全身酸痛、倦怠等全身症状突出，可出现咳嗽、少痰或白色粘液痰，咽痛等呼吸道症状，常无明显的胸部体征。