乘号是阿拉伯数学家阿尔-卡拉姆发明的。他在9世纪的数学著作中首次描述了乘法运算，并用一个点（·）作为乘号的表示方法。后来，欧洲的数学家将这个点逐渐演变为"×"号，作为乘号的标记。