狐臭是由于腋窝部大汗腺分泌物较多，被局部细菌分解产生不饱和脂肪酸及氨类物质，而形成特殊的一种骚臭气味。通常狐臭在进入青春期后，雄激素使腋窝部大汗腺分泌功能逐渐活跃，分泌物逐渐增多而慢慢出现得，很少突然出现。如果突然感到自己有狐臭，可能是短期内没有注意腋窝部的清洁卫生，导致局部大汗腺的分泌物残留、蓄积比较多，就容易被分解产生较严重的气味。另外，可能是之前有剧烈的运动或者吃了一些刺激性的食物，诱发大汗腺分泌物增多，也可能使局部的异味短期内突然加强，给人的感觉就像是狐臭突然发生，但事实上大汗腺的功能并不是突然活化的，而是渐进的过程。