强直性脊柱炎最典型的表现是骶髂关节疼痛，逐渐出现腰部的疼痛及僵硬。其检查方法首先就是查体，骶髂关节部位的深压痛，4字试验是阳性的，脊柱活动受限；脊柱活动度检查很有必要，患者站立时背部正中髂后上棘水平做一标记为0，向上下5厘米各做一标记，患者保持双腿直立位弯腰，测量两个标记之间的距离，若增加小于4厘米则为阳性。其次，化验室检查可以检查HLA-B27，或者是拍X光片，呈骶髂关节融合。